我的哥哥姐姐

兄弟姐妹当中，就只有我长胖了。哥老了不少，脸庞瘦削，整个人都像是缩小了，再婚后，家里又添了个儿子，一个人工作养五口人，真不容易，桦恩的学费、生活费都那么昂贵，桦鸿虽然中专毕业了，但工作还没着落，现在又开始学驾车，哥的负担也实在太重了。

三位姐姐都很苗条，大姐和二姐都带上了老花眼镜，大姐更好笑，拿起书来就不自觉地伸到老远来看。大姐和三姐在香港，工作时间很长，一天几乎工作12小时。我们星期一到达香港，由于是大姐帮我们订的客房，所以得把单据送过来，好在她工作的地方离我们投宿的地方很近，我们只打了个招呼，她说有太多订单，要赶回去工作，便匆匆地走了，那天她工作到凌晨12点半，第二天8点半我打电话给她时，她竟然又在上班的途中了。三姐的工作稍好些，但一天也要做足10小时。星期二晚上我们才一起吃晚饭，阿明、阿昌都来了，阿明工作很卖力，阿昌则很努力地读书，明年四、五月间就参加高中会考，他希望能当上老师。三姐夫和文康都工作到很晚，没法赶来，文菲在准备期中考试，况且三姐也赶不及回家去带她，所以也没来。

二姐的生活是最舒适的了。世鹏大专毕业，找了一份很不错的工作，虽然离家远了点，不过现在交通很方便，在省内再远也不过几小时的路程；家里就剩她和姐夫俩，就像在蜜月期，还打情骂俏的，看了都让人妒忌；二姐明年就退休了，不但领退休金，医药费都可全数报销，这只是其一，她说了，自己还年轻，也不想就这么闲在家里，要再找一份工作来做。这就是当公务员的好处。

阿爸和阿妈

这次的回乡探亲，看了很多，听了很多，尝了很多，所以感触特别多。

首先要说的当然是人。多年不见的父母没多大变化，阿爸看起来还很硬朗，有点发福，却不臃肿，说起话来依然声如洪钟，走起路来虽说不上健步如飞，但阿妈抱怨他总像在赶路，所以不喜欢和他一起上街。阿爸的食量也不减当年，两大碗白饭，大口地吃菜，看了真叫人放心。阿爸还跟以前一样特别爱吃包子，大包、叉烧包、麦包，他都爱吃，看他吃着包子，让我想起小时候阿爸在家里做包子给我们吃，里面包的都是菜，热腾腾地刚出炉，真的很好吃，我们的吃相大概就像他现在的样子了。喝完了早茶，阿妈就会说：“打包一笼叉烧包吧，你爸最爱吃包子了！”阿爸听了，低着头裂开了嘴笑。每天的早餐，餐桌上也少不了包子。阿爸很注重保健，每天都到长堤做晨运，他说一定要走路，还要注意自己的血压，他也买了不少的保健药品，降血压的、将血脂的、明眼的，他说他的零用钱都花在买药品上，还教育大家别沾烟酒。

阿妈是老了，满头灰发，但没有掉头发的迹象。脸上一道道的皱纹，留下了岁月的痕迹，眼睛因老人白内障动过一次手术，但效果不是很好，眼睛常常流眼水，看东西也不是很清晰。几年前生了一次蛇，没有完全根治，留下了后遗症，皮肤常会发痒，很折磨人，我每次回去她都要我带万金油。阿妈有太多的担忧和挂念，挂念着离家太远的我；担心刚守寡的大姐；担心阿明（大姐的大儿子）留着胡子，不象话；担心哥负担过重，赚不够钱养家糊口；担心哥的两个孩子以后买不起房子、娶不到老婆。也有让人感到安慰的事，阿妈在小区内认识很多朋友，她的一个老朋友-阿堂母，在乡下时就认识，现在就住斜对面那一座，她们每天都到楼下聚一聚，聊聊天，然后一起走到市场买菜。

阿爸和阿妈很有默契，阿妈每天负责买菜、洗菜，阿爸负责下厨，饭后又由阿妈来收拾。他们很能走路，每天上下五楼不知多少次，都脸不红、气不喘，不由人不佩服。阿妈晕车，所以讨厌搭车，阿爸常陪阿妈走几公里的路去探望尾叔（阿爸最小的弟弟）。老两口虽然常为了鸡毛蒜皮的小事争执，但总算是老来有伴，互相扶持。愿他们都长命百岁！

回家的日子越近，心越慌

明天就回娘家探望两老去了，日子越近，心里就越慌。屈指算来，已有好多年没见年迈的双亲了，我二姐这么对我说：“父母都老了，能见一次是一次。”心真的好酸。

休息是为了走更远的路

所有的工作都做完了，接下来可以好好地休息一个月。当然，休息是为了走更远的路！

曲指一算，这工作做了也有十年了，感叹时光飞逝之余，也很庆幸与同事们相处愉快，才让自己能在这一岗位上坚持不懈。孩子们的天真烂漫，融化了耕耘的辛劳，俯首甘为孺子牛；家长们的信任与托付，化作无限的动力，丝毫不敢马虎；上司的宽容和指导，少了羞怯，多了些自信，从容面对困难。

我对自己说：加油！

人前说人话，鬼前说鬼话

常听人说到“人前说人话，鬼前说鬼话”，这句话说得十分形象，是用来讽刺那些奉承谄媚的小人的。听说在职场打拼久了，就会学到如何变得圆滑，以保护自己。

有一位母亲，在一家大银行里任职，做的大概就是一些杂七杂八的工作吧，N水准的文凭，做了十多年了，一个月的薪水也不过一千多。银行经过几番合并、裁员，同事一个个地走了，她都安然无恙，人际关系肯定不错。丈夫被派到国外去工作，她独自带着孩子住在娘家，甚少让孩子到夫家来。还好这丈夫三头两月就会因工作关系回到新加坡，有时每个月都回来一次，虽然逗留时间不长，但总会把孩子带回家，让孩子与爷爷相处。这孩子从小就很喜欢到爷爷家来，孩子第一个学会叫的就是爸爸，接着是爷爷，可想这父子、爷孙之情深。

最近，不知为何，这孩子到了爷爷家总是扭扭捏捏，要搂着妈妈，过上好一会儿才肯下地，可只要他一下地，就会恢复以前的样子，变得十分熟络，拿吃的要喝的。为了讨好孩子，家里买了很多孩子爱吃的东西，临走时，还让孩子带一些回家。中秋节晚上，孩子的妈在家翁的邀请下带孩子回来，一家人团圆赏月。同样地，孩子粘着妈妈不肯下来，家公觉得孩子老是这样，有点不寻常，于是问媳妇孙子在别人家时是不是这样。媳妇说：“是的，去到我的朋友家也是一样，要warm up,一下子就好了。”果然，话才刚说完，这孩子便到装零食的架子上拿吃的了。整个晚上，孩子都玩得很开心，在花园里跟叔叔、姑姑玩得不亦乐乎，直到九点多才尽兴而归。

一个星期后，孩子的父亲从外地回来度假，照例带孩子来爷爷的家，可这孩子一路上都说不要去爷爷家，要回家去，唠叨个没完没了。孩子的父亲觉得很纳闷，加上为孩子二十多分钟重复说着同样的话烦不胜烦，一到达自己父亲的家便气冲冲地责问为何孩子这般抗拒到爷爷家,是不是孩子在这里被吓倒过。孩子的爷爷一下子愣住了，一时不知该如何回应，后来才想起媳妇说过的话，于是把媳妇的话告诉自己的孩子。孩子的父亲回过头去问自己的妻子是否有这回事，你能猜到孩子的妈是怎么回答的吗？她一脸讶异地说：“No, never. I never bring him to my friend’s house！”这家翁张大了嘴，一句话也说不出来。

做人圆滑，左右逢源，这本来没有错。但在孩子面前如此反复，不分是非对错，就不大妥当了。她这么做可能是因为不想让丈夫知道自己带孩子到朋友家，但也犯不着为此而撒谎，更何况到朋友家去也不是什么罪过，为何要极力掩饰？孩子现在还小，还没到有样学样的阶段，但家长所做的一切，孩子是看在眼里，记在心里的。小心你的一言一行呀！孩子的母亲。

小不点登上了武吉知马山

车子开出了大门，孩子的爸问：“今天想上哪？”我说：“东海岸公园或是巴西立公园吧！”，女儿说：“东海岸风景比较漂亮!”我说：“巴西立比较近!”大家意见不一，我让孩子的爸做决定。他想了想，说：“上武吉知马山，如何？”真是一语惊醒梦中人，我和女儿异口同声地说：“好啊，好啊！”孩子的爸掉转车头，驶向武吉知马山。

小不点听我们你一言我一句的，大概不知道我们在讨论什么，可他晓得我们是要去玩的。他一言不发，眼睛骨碌碌地转着，不时往车窗外指指点点，说着他自己才听得懂的话，一副兴奋莫名的样子。上了罗尼路，他指着窗外，又吱吱喳喳的说开了，这回他说得很清楚：“We walk and walk and walk!”,他一定是以为我们要前往麦里芝蓄水池了！过了那段路，他露出疑惑的神色，不说话了，好象在想些什么。我们逗着他说话，他什么也不说，直到看到了武吉知马山，我指着山顶那苍翠的树木对他说：“你看！我们要到那里去！我们去登山！”小家伙翘起头，伸长了脖子向我指的方向望去，眼里闪着亮光。

久违了的武吉知马山一点都没变，林木依然是那样的杂乱无章，比起街道公路两旁的树木花草，这才像个大自然！惟一可说上不一样的就是人比以前多了，找地方泊车更头痛了。还有就是路的两旁看不到猴子！

小不点拉着我们的手，这瞧瞧那看看，像足了刘姥姥进大观园，虽然没说一句话，但掩饰不了一脸的兴奋。上山的人络绎不绝，下山的人群也一队接一队，但像我们牵着这么小的孩子上山实在没几个，大多的小孩都是坐在婴儿车里，由大人推上山，或是由大人抱着。小不点迈开大步，昂首阔步往山上前进，吸引了好些人的目光。上山的前段路是较为陡的，小家伙一声不吭，只管往前走，他姐姐则一边走一边回忆我们以前爬山的趣事。越往上山路就越陡，我开始有点喘，小家伙也感到有点吃力，我们逗他说话，分散他的注意力，看看路边的小牌子，介绍生长在山里的植物、昆虫和小动物，上面都有色彩鲜艳的图案，他对着图画指指点点，我们教他植物或动物的名称，看到落叶上有小蜘蛛，又让他停下脚步，看蜘蛛爬行，他对这些都显得很有兴趣。来到一处，游人都停住了脚步往上张望，原来有几只小猴在戏耍，孩子也在树丛里寻找猴子的踪影，终于看到了，他兴奋地叫了起来：“Cheeko, with a long long tail!”，他想起书里的小猴了！树上还有几只黑色的鸟，不是那种随处可见的椋鸟和乌鸦，是一种体形很小，拖着一条美丽的长尾巴的黑鸟，其中一只发出响亮的叫声，女儿说它是在找同伴，mating, 孩子的爸说它在警告其它的鸟儿此处有猴子，我不知道是不是，可能两者都有。而小家伙指着树上的鸟儿说：“Tweety bird!”，他又想起卡通片里那只黄色的小鸟，每次看到鸟他都这样说，我们只好又改正他。

走过了最陡的那段路，我便放手让他自己走。他可开心了，像出了笼的小鸟，看到一棵枯了的大树，树上有个大洞，他探过头去：“Anybody there?”,我真担心有白蚁或者是蛇虫之类的爬出来；看到别人拿着宽大的树叶当扇子扇风，他也去捡了两片，一片自己拿着，一片给我，要我给他扇风。就这样一路玩着、说着，不知不觉，我们到了山顶。山顶没有大树遮挡，天空阔然开朗了，小家伙迈开大步，登上梯级，来到山顶的凉亭下，突然，他又冒出了一句：“No bull”,天哪，不知他又想到什么了！

逗留了一会，眼看天色暗下来了，我们决定下山。比起上山，下山显得轻松多了，依然一路上玩着、笑着，姐姐走快了，小家伙在后头扯开了嗓子：“姐姐等我！”这上山下山的路上都时不时就见到几只小蝴蝶或是飞蛾，我总以为体形较小、身上颜色灰暗的就是飞蛾，可女儿说不是，要看它的触角，蝴蝶触角的末端通常有个小圆钩，飞蛾则没有，但它的触角上布满小茸毛。没想到是这样分辨蝴蝶和飞蛾的！于是找了一只，它正静静地停在一片叶子上，可是还没等我们凑近，小家伙用嘴一吹，小昆虫飞走了。

来到最陡的一段，我和女儿抓紧了小家伙的手，生怕他真的像歌里唱的那样“叽里咕噜”地滚下去。他可能累了，想要我抱，我们于是鼓励他，指着山脚说：“快到了！快到了！”他翘起脚往下看了看，又向前进了。真是好样的！

终于下了山，大家都又累又饿，但是很开心，一来很久没那么好好地走上一回了，二来惊叹小家伙竟然真的走完了全程。他才刚过两岁半！

也谈陪读妈妈

“陪读妈妈”本来指的是一些伟大的母亲，她们为了照顾在外地读书的孩子而背井离乡，跟孩子一起住在孩子求学的地方。这些妈妈为了孩子的教育离开家中的安乐窝，无怨无悔地在一个陌生的环境独自摸索，生理上和心理上都承受着无比的压力，令人敬佩。而在新加坡，有些人却打着“陪读妈妈”的招牌浑水摸鱼，为自己打着如意算盘，更为甚者，干下令人不齿的勾当，才使得这个崇高的形象蒙上了一层阴影。

这里，我们姑且撇开从外地来新加坡的“陪读妈妈”不谈，来说一说在新加坡土生土长的“陪读”妈妈。

每逢接近考试，特别是年终考试，就有许多妈妈请年假在家里督促孩子温习功课，准备迎考。请看以下这一幕：放学了，为了不把时间浪费在路途中，妈妈亲自去接孩子，开车的开车，不开车的则搭德士。回到家里，端上补汤，服侍孩子吃午餐。在孩子吃饭的当儿，妈妈已经把衣服都挂在了冲凉房里，孩子一吃饱，分秒必争，即刻冲凉更衣，当孩子带着湿漉漉的头发出来时，妈妈已把书整齐地摆放在桌子上，只等孩子坐下，就可进行题海大战了。不要说我夸大其词，这样的情景不知道发生在多少户家庭里，看看你自己，看看你周边的人，你的邻居、你的朋友。

你不要笑，我觉得这些妈妈是伟大的。至少她们还亲自陪伴孩子，督导孩子，比起那些把教导孩子的责任扔给补习老师的母亲好多了。

有这么一个母亲，孩子读小学六年级，家里请了三个补习老师，分别补华文、数学和科学三科。这还不包括在补习中心的课程，华文和英文的作文班，还有数学和科学，什么名堂我倒记不起来了，只记得她的孩子说过科学一次就上三小时。这孩子的时间表每天都排得满满的，有时是一边吃饭一边听老师讲课的。月尾时，这母亲拿着三张一千元的钞票（当然还有一些零头）说：三位老师，一人一张。说得大言不惭，甚至带着几分得意。曾几何时，这位母亲也这么说过：“我辞去教师的工作就是为了孩子！”

新加坡的妈妈是伟大的，为了孩子什么都能做。不过，我倒想提醒这些考试才“现身”的陪读妈妈，每天都抽些时间陪伴孩子，你们的孩子会觉得很幸福的，考试时会表现得更好。